Ivanov sorprende adjudicándose la 44ª Amstel Gold Race

Ivanov reventó a sus compañeros de escapada en la subida al Caubert, demostrando su experiencia en este tipo de carreras Gesink y Kroon, quedando el holandés descolgado cediendo la disputa de la victoria a Kroon y al ruso, que ganó al sprint.

Esta edición de la clásica cervecera contaba como favoritos con Damiano Cunego, vencedor del año pasado, Alejandro Valverde, el campeón olímpico Samuel Sanchez, Oscar Freire, el italiano Davide Rebellin, el luxemburgués Franck Slechck y la sensación de la temporada, Haussler.

La carrera se prestaba a las escapadas debido a las 31 ascensiones repartidas en sus 257 kilometros de recorrido. La primera gran escapada del día era la formada por Yukiya Arashiro (Bouygues), Sergei Klimov (Katusha), Niki Terpstra (Milram), Rubens Bertogliati (Diquigiovanni), Borut Bozic (Varansoleil) y Albert Timmer (Skil), que llegaron a tener hasta trece minutos de ventaja.

El gran trabajo de equipos como Caisse D´epargne, Rabobank y Euskaltel querían dar caza para mantener las opciones de sus lideres, Valverde, Freire y Samuel Sanchez, respectivamente, que neutralizaron las escapadas importantes como la de Pereiro.

Freire también lo intentó junto a Valerio Agnoli (Liquigas), Terpstra y Marcus Burghardt (Columbia) con los que abrió un hueco de 20 segundos, aunque no le permitieron marcharse por ser uno de los favoritos.

La nota negativa es la caída del luxemburgués Schleck, que sufrió un accidente junto al australiano australiano Matthew Lloyd. El campeón luxemburgués no perdió en ningún momento la consciencia pero sufrió numerosas heridas por todo el cuerpo.

Al final, Ivanov, que ganó tras su segundo puesto de 2002, dio la sorpresa al adjudicarse la clásica cervecera contra todo pronóstico. Ahora queda la Flecha Valona, el miercoles, y la Lieja-Bastogne-Lieja, el domingo, en la que los españoles contarán como favoritos.

Los españoles baten a los yankees...

Termina una temporada regular de ensueño para los españoles en lo personal. A nivel colectivo tenemos luces y sombras, aunque mayormente luces. Han demostrado por qué son los actuales campeones del Mundo y subcampeones olimpicos. Somos una referencia mundial y nuestros embajadores en la NBA lo han demostrado.

LOS ESPAÑOLES UNO A UNO

Quiere el anillo. Es lo que le quita el sueño. Pau Gasol, ala pivot titular de Los Angeles Lakers, ha completado una temporada de ensueño con unos promedios de 18,9 puntos y 9,6 rebotes por partido, pero lo más importante es la sensación de seguridad que ha transmitido al equipo y que ha hecho que los rivales le respeten más. Mención a parte merecen el partido ante los dos grandes rivales en la lucha por el anillo, Boston Celtics el día de Navidad y ante los Cavaliers de Lebron en su campo, cuando se echó el equipo a la espalda y lideró las victorias. Es considerado uno de los mejores, sino el mejor, pivots pasadores de la NBA. Ha jugado su segundo All-Star y ha sido nombrado mejor jugador del mes de Febrero en la Conferencia Oeste. Ahora comienza lo importante y debe seguir en esta línea.

Rudy Fernández ha culminado con el record de triples anotados por un novato una fase regular impresionante. Si bien es cierto que después del All Star tuvo un bajón en su rendimiento, algo normal en un rookie, el nivel que ha mostrado ha sido excepcional. Ha batido el record de triples de Kerry Kittles, que databa de 1996/97, participó en el ha sido el primer jugador no estadounidense en participar en el concurso de mates, en el que tuvo un papel más que aceptable en un evento en el que la final estaba apalabrada de antemano. El único pero que se le puede poner es que se le está encasillando como un triplista cuando tiene otras muchas cualidades. Tener delante a Brandon Roy no es fácil…

Sergio Rodriguez ha tenido una temporada difícil a pesar de la pretemporada realizada, tras entrenar el verano el tiro y la defensa, y que le dejaba como segundo base. En este final de temporada sí que ha dejado claro esa condición pero el novato Jarred Bayless ha amenazado su rol en varias fases de la temporada, incluso el representante del canario llegó a pedir públicamente que el internacional español fuera traspasado. En la última parte de la fase regular ha mostrado su juego vivo y lo buen asistente que es. Además, su asociación con Rudy, la Spanish Armada, ha dado muy buenos momentos a la afición de Oregón.

La temporada de José Manuel Calderón no ha sido la que se esperaba a nivel colectivo. Toronto ha quedado muy por detrás de las expectativas que se habían formado alrededor de la llegada de Jermaine O´neill a la franquicia canadiense y que les dejaba con un juego interior digno de los mejores. A pesar de ello, el de Villanueva de la Serena ha hecho historia en la NBA consiguiendo el mejor porcentajede tiros libres de siempre dejandolo en un 98% ( 151 encestados de 154). No pudo batir el record de tiros libres sin fallo ya que se quedó en 87, a 10 de pasar otra vez a la historia. Además, y a pesar de las lesiones de principio de temporada, ha promediado 12,8 puntos y 8,9 asistencias para convertirse en el segundo espada de los Raptors. No hay duda de que se ha hecho un nombre en la NBA...

Por último, Marc Gasol. El hermano mediano de Pau ha realizado una gran termporada, acorde al nivel que ha demostrado en Europa y en la ACB cuando batió el record de MVP de la jornada de Sabonis. Ha sido titular indiscutible y si sigue en esta línea se convertirá en un buen center de algún equipo con aspiraciones de playoffs. Habrá que ver si Memphis consigue aunar el talento que se le presupone a sus jóvenes jugadores como O.J.Mayo, Mike Conley y Rudy Gay y si consiguen atraer a algún agente libre experimentado, aunque la franquicia de Tennesse no está entre las favoritas para los jugadores y la hornada de agentes libres de 2009 no es de una gran calidad, podrían subir un escalón. En la posición de pivot titular no tienen ningún problema ya que tienen a uno de los mejores novatos de este año junto con Brook López y Kevin Love.
Ahora sólo queda que los españoles hagan un buen papel en los playoffs y consigan el anillo. Antes era un sueño, ahora...

VIDEOS DE LOS RECORDS DE LOS ESPAÑOLES

CAVENDISH SE ADJUDICA LA MILÁN-SAN REMO EN SU CENTENARIO

El sprinter del equipo Team-Columbia, Mark Cavendish, se ha impuesto en la centenaria edición de la clasica italiana Milán-San Remo. El británico se impuso por media rueda al aleman Heinrich Haussler y al noruego Thor Hushovd, compañeros en el Cervelo Team.

El alemán atacó a unos 250 metros para el final despegandose del pelotón pero Cavendish, en su debut, no quería dejar escapar la victoria y, de paso, seguir demostrando que es el mejor sprinter del mundo en estos momentos.

La carrera contó con todos los grandes sprinter del panorama mundial , a excepción del español Oscar Freire, entre los que destacaban los italianos Petacchi y Bennati, Hushovd,el australiano Allan Davis, el belga Tom Boonen y Cavendish.

Los equipos con opciones en un final apretado neutralizaron todos los ataques para que la clásica se decidiera en una “volata”, por lo que las ascensiones al y al Poggio decepcionaron

El flamante ganador de la París-Niza, el corredor del Caisse-D´epargne Luis León Sánchez, intentó buscar sus opciones pero equipos como Lampre y Quick Step no le dieron opciones sabiendo que es un buen rodador y podrían tener problema para neutralizarle.

Lance Armstrong, que acudió con la intención de ir acumulando kilometros en competición para sentir buenas sensaciones tras estos tres años de retirada, quedó descolgado en la última ascensión debido a su participación esta semana en la Vuelta Castilla y León.

Las cláasicas de Primavera seguirán con la Gante Welvegem Paris-Roubaix, la Amstel Gold Race, la Flecha Valona y la Lieja-Bastogne-Lieja en la que Alejandro Valverde partirá como uno de los favoritos.

Cavendish vs HH en la Milán-San Remo

Merece la pena ser abonado de los Cavs

No me he vuelto loco, los Cleveland Cavaliers son históricamente uno de los peores equipos de la NBA. Desde su fundación y entrada en la liga, la franquicia de Ohio siempre tuvo claro su rol en esta liga: conseguir buenas opciones de draft, si es posible la mejor haciendo valer sus continuos pésimos balances en la liga, para poder formar un equipo competitivo en torno a la última figura drafteada de turno.

Así desde sus comienzos en los 70, Austin Carr se convirtió en la primera estrella de los Cavaliers. Esta incorporación hizo que el balance de esta franquicia pudiera ir in crescendo temporada tras temporada pero la meta más grande a la que podía aspirar este equipo era meterse en los playoffs.

En la temporada 1975-1976, Cleveland consiguió llegar a las finales de Conferencia Este tras vencer a los Washington Bullets en primera ronda, cayendo ante Boston en la final (con el premio a Bill Fitch como mejor entrenador del año bajo el brazo para los Cavs).

Este momento, unido a la cima baloncestística alcanzada a finales de los 80, con jugadores adquiridos de la misma forma como Larry Nance, Mark Price o Ron Harper, los Cavs se metieron otra vez en playoffs incluyendo tres temporadas como más de cincuenta victorias. No obstante, un equipo joven y emergente con ‘‘Dios’’ de su lado, los Chicago Bulls de Jordan, hundieron moralmente y deportivamente a la franquicia de Ohio.

Tras estas debacles, Cleveland comenzó un periodo de decadencia que arrastró hasta el año 2003, año en el que, precisamente, el sucesor de su verdugo, Michael Jordan, llegaba desde high-school a la franquicia de su ciudad, Lebron, King, James.
A través de esta incorporación y unida a la de Mike Brown en 2005, los Cavs encararon uno de los proyectos deportivos más ilusionantes de la historia de la Liga y con una única meta a largo plazo, el anillo de Campeón de la NBA.

Poco a poco comenzaron a carburar y la química del equipo así como los aficionados presentes al Quicken Loans Arena creció como la espuma. Temporadas ilusionantes les esperaban y finalmente hace dos años llegaron donde precisamente querían, a una final de NBA ante los Spurs. Una dura derrota (4-0) ante los tejanos les privó del título, pero todo el mundo que pudo presenciar aquella final sabía que no iba a ser la última de Lebron en su carrera, mas hablando de un chico tan joven (24 años).

Esta temporada, y con la suma a este equipo de un gran Maurice Williams que puede ayudar y secundar las actuaciones de Lebron James, los Cavs se encuentran actualmente como mejor equipo de la NBA por encima de los Lakers. El promedio brutal en casa (30-1) es irrefutable. Jugadores que han dado un paso al frente como Anderson Varejao, Delonte West o el All-Star Zydrunas Ilgauskas permiten volver a soñas a los aficionados de Cleveland con el objetivo que tuvieron desde que King James llegó a los Cavs. El anillo de Campeón (y de paso el MVP para Lebron y el premio de mejor coach a Mike Brown)

¿Son tan mágicos como parece?

Así es, los Orlando Magic vuelven a ser el equipo peligroso de los 90. Muchas similitudes guarda este equipo con el de hace quince años, la principal de ellas es que tienen en sus filas al nuevo Superman (si es que realmente se le puede llamar a Shaquille O´Neal superman, porque, en mi opinión, el único jugador al que se le puede llamar Superman es Wilt Chamberlain que dios lo tenga en su gloria), hablamos de Dwight Howard, ese jugador de 2,11 que domina los tableros como no se conocía antes.

Cualquier espectador que se acerque al Amway Arena no solamente va a ver a este aniquilador sino que va a ver a sus compañeros, y es ahí donde radica la fuerza de un equipo que a buen seguro va a dar guerra en los play-offs.

Digo que va a dar guerra porque defensivamente cuenta con el mejor jugador de la competición en este sentido, Superman Howard, ese niño-adulto que promedia 14 rebotes y cerca de 3 tapones liderando la liga en ambos apartados. No sólo Dwight te permite tener esta dominación cuando no tienes el balón sino que te permite crear ventajas en ataque, ya sea como siempre lo han hecho desde que recaló en el verano de 2004 en la franquicia de Florida, es decir, jugando por dentro para que a través de su movilidad pueda marcar la diferencia; o bien ocurra como está siendo normal de un tiempo a esta parte, y es que reciba el balón en el poste bajo y lo pueda sacar para que los tiradores como Rashard Lewis, Hedo Turkoglu o el mismísimo Jameer Nelson puedan ver incrementados sus puntos.

Bajo este fundamento, y el necesario buen estado de forma de estos tres jugadores, aunque si bien es cierto Nelson se encuentra fuera de la plantilla por lesión, han hecho a los Magic encalomarse a los primeros puestos de la Conferencia Este. Viendo los números de Lewis (17 puntos, 5 rebotes), Turkoglu (16 puntos, 5 rebotes), Nelson (16,7 puntos, 6 asistencias) todo permitía soñar a los de Florida.

No obstante, esta temporada, justo dos días antes del día de los enamorados, su playmaker, Jameer Nelson, caía lesionado del hombro y se perdería todo lo que resta de temporada lo cual ha hecho tambalear todas las aspiraciones de gloria de los Magics. Sin embargo, la gerencia de Otis Smith, el general manager, pudo solucionar parcialmente el problema incorporando a Rafer Alston, un jugador veterano que desde el principio empezó sumando para el equipo de Stan Van Gundy, sus 12 puntos y 5 asistencias son una buena prueba de ello.

Y así la franquicia de Florida afronta este último mes de competición con un ojo puesto en los posibles enfrentamientos de play-off, pero este equipo, pese a ser peligroso, tiene puntos débiles porque le falta mucho carácter y ese grado necesario de mala leche, cosa que le faltan a equipos de su Conferencia, precisamente a los dos que se encuentran por encima, Boston y Cleveland. No es normal que un equipo promedie más de 100 puntos y que encaje 96. La probabilidad de derrota es muy amplia con respecto a los grandes equipos pero con Superman de tu lado todo es posible.

HOWARD VS SHAQ-SUPERMAN VS SUPERMAN

El curioso caso de Marko Jaric

Hay jugadores que sorprenden, sorprenden en su evolución, en su forma de ser o lo que es peor por su cuna, su lugar de nacimiento o por proceder de quien procede.

Todas estas atribuciones pueden servir para explicar el curioso caso de Marko Jaric, jugador serbio de 30 años que procede de una cuna inagotable de talentos tanto para el marco europeo como para el mejor escaparate baloncestístico del mundo, la NBA.

Haciendo un paralelismo con la película de David Fincher y protagonizada por aquel actor que, pese a ser un gran profesional y maestro de su arte se le recordará siempre por su agrado en el sector femenino, Brad Pitt; El Curioso Caso de Benjamin Button, Marko Jaric nació mayor podríamos decir, era estrella con solamente abrir los ojos por ser hijo de Srecko Jaric, considerado como uno de los mejores jugadores internacionales de baloncesto.

Jugó poco en su país y pero pronto entró en la lotería del Draft en el año 2000. Los Ángeles Clippers, (un equipo del que pronto hablaremos por su curiosidad para el aficionado) se hizo con sus derechos pero el joven Marko decidió que era prematuro dar este gran paso y decidió afianzarse en Europa.

Para ello decidió continuar en la Fortitudo Bologna a la que llevó a ganar la liga en este año 2000. No obstante, en el verano de ese mismo año se produjo uno de los movimientos más curiosos que se podrían prever cuando el mejor jugador de la Fortitudo, el joven Marko, decidió recalar en el equipo rival de la ciudad, el Kinder de Bolonia, con lo que eso supone.

Pero era solo el comienzo, porque el Joven Marko se doctoró haciendo historia al ser el único jugador en ganar la Liga de Baloncesto en Italia con dos equipos distintos de forma consecutiva cuando se alzó con la Liga con el Kinder en 2001.

Aún al joven Marko le quedaba un paso para crecer aún más cuando en el Mundial de Basket del año 2002 celebrado en Indianápolis se dio a conocer ante el público presente en el Coseco Fieldhouse al gran Marko Jaric, campeón -junto con la selección yugoslava liderada por Bodiroga, Stojackovic o Divac- del trofeo más importante a nivel de naciones del mundo del basketAhora si el jugador se vio con ganas para emigrar hacia el espectáculo de la NBA.

Su primer año en Los Clippers fue satisfactorio con 7,4 puntos 2,4 rebotes y 2,9 asistencias en 20,9 minutos de media lo que le supuso entrar en el All Star de Rookies contra Sophomores.En su segunda temporada sus números aumentaron a medida que aumentaron sus minutos hasta llegar a su mejor temporada en activo en el curso 2004-2005 donde promedio casi 10 puntos y más de 3 asistencias y 3 rebotes por partido.

A partir de ahí traspasos a equipos venidos a menos como los Timberwolves de la era post-Garnett o los Grizzlies hicieron que no pudiera progresar. Llegamos así al proceso matrimonial al que quería hacer referencia con mi título.

El 14 de febrero de este mismo año, Día de San Valentín, Marko Jaric y la exuberante modelo brasileña Adriana Lima contrajeron matrimonio en la más rigurosa intimidad. Desde esta fecha hasta la actualidad el jugador serbio no ha anotado un solo tiro de campo lo que supone que las alertas hayan saltado en toda la NBA. ¿No le ha sentado bien casarse o quizás le ha sentado demasiado bien?

Su entrenador actual, Lionel Hollins, afirmó hace unos días que le insistió en hacer entradas fáciles y conseguir tiros sencillos para romper una racha que se alarga hasta el día de hoy y que llegó a su punto álgido cuando en el encuentro ante los Thunder no anotó ni un solo tiro de campo. Su terrible 0/20 desde la pista habla por sí sólo. Veremos hasta cuando sigue esta situación pero yo me cambiaba por él con los ojos vendados…Adriana…

Apelan a Juanito...

El Real Madrid cae en casa ante el Liverpool por 0-1 y se complican los cuartos de la Champions.

Tanto se llevaba esperando este partido que al final defraudó y no sólo por el resultado.Parece que es una muralla que el equipo blanco no puede salvar, por cuarto año consecutivo puede caer en octavos de final de la máxima competición continental...Los de Juande Ramos tendrán que apelar al espiritú de Juanito y remontar en Anfield. Rafa Benitez le ganó la partida a Juande por un pequeño "detalle", esos "detalles" que ambos entrenadores daban a entender que serían decisivos en el desenlace del partido y de la eliminatoria. En el Santiago Bernabeu se vieron dos equipos bien plantados, que luchaban entre el respeto mutuo, más preocupados de destruir el juego rival que de crear peligro. Se libró una dura batalla en el centro del campo, entre Lass y Gago y Mascherano y Xabi Alonso, que no daba lugar a la imaginación de otros jugadores como Robben o Guti.

En la primera mitad tan sólo un mano a mano de Torres que salvó Casillas, como es costumbre ya en sus duelos. Por parte madridista, dos ocasiones de Higuaín.En la primera no pudo inaugurar el marcador pero en la segunda se le anuló un gol en posición legal al "Pipita" que remató tras una prolongación de Sergio Ramos. En la repetición se pudo ver como un defensor habilitaba la jugada.


En la segunda mitad también hubo poco peligro, en parte, por la lesión de The "Kid" Torres. Pero el "crack" holandés del Real Madrid quería doctorarse en la Champions. Robben rozó el objetivo tras un cañonazo que detuvo Pepe Reina.
Entonces, en el minuto 81, llegó el mazazo para los blancos ya que Benayoun marcó el gol de la victoria para los "reds" tras una falta absurda de Heinze sobre Kuyt. Ese fue el "detalle" que le sobró al Madrid y que decidió el partido.


Por ello, el gol del israelí hizo que el Liverpool se llevara el partido y encarrilara la eliminatoria y, moralmente, se vean cuartos ya que lo hicieron con Torres tocado y sin Gerrard de inicio, pero recuerden que en el otro lado se encuentra el "Rey de Europa" con dos objetivos: vengar la derrota la final del 81 y que la afición celebre la Décima . !Vuelve el espiritú de Juanito!